귀에 물찬느낌은 그 자체로는 큰 문제가 되지 않지만, 방치하거나 잘못된 방법으로 제거하려고 하면 귀에 염증이 생기거나 청력이 저하될 수 있습니다.
귀에 물찬느낌의 원인과 증상은?
중이염
- 중이는 고막과 달팽이관 사이의 공간으로, 평상시 공기로 차있어야 합니다. 하지만 감기나 비염 등으로 인해 이관(귀와 코를 연결하는 관)이 막히면 중이에 공기가 부족해지고, 세균이 번식하여 염증이 생깁니다.
- 이때 귀에 물찬느낌과 함께 통증, 고름, 청력 저하 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
돌발성 난청
- 돌발성 난청은 갑자기 소리를 잘 듣지 못하게 되는 증상으로, 피로나 스트레스, 소음 공해, 바이러스 감염, 혈관 장애 등의 원인으로 발생할 수 있습니다.
- 돌발성 난청은 귀에 물찬느낌과 함께 이명(귀에서 삐- 소리가 나는 증상)과 현기증을 동반할 수 있습니다.
메니에르병
- 메니에르병은 내림프(귀 안쪽을 둘러싸고 있는 액체)의 양이나 성분에 이상이 생겨 발생하는 질환으로, 정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다.
- 메니에르병은 귀에 물찬느낌과 함께 회전형 현기증, 이명, 청력 저하 등의 증상을 일으킵니다.
이관 협착증
- 이관 협착증은 이관이 부어서 항시 닫혀 있는 상태를 말합니다. 이관은 귀와 코 사이에 있는 관으로, 열리고 닫힘에 따라 귀 내부의 기압을 조절합니다.
- 이관 협착증은 바이러스 감염, 비염, 인후염, 축농증, 감기 등의 원인으로 발생할 수 있습니다.
- 이관 협착증은 귀에 물찬느낌과 함께 목소리가 크게 들리거나 낮은 음의 이명을 유발할 수 있습니다.
귀지
- 귀지는 귓속에서 분비되는 피지와 외부로부터 유입되는 먼지, 균, 물 등이 섞여서 만들어지는 물질입니다.
- 귀지는 귀를 보호하고 자연스럽게 제거되는 역할을 하지만, 과도하게 분비되거나 제대로 제거되지 않으면 고막에 붙어서 귀에 물찬느낌을 일으킬 수 있습니다.
귀에 물찬느낌을 해결하는 방법은?
귀에 물이 들어간 경우
- 압력 이용하기: 물이 차 있는 귀를 아래쪽으로 향하게 한 뒤 귀에 손바닥을 대고 눌렀다 떼는 방법으로 진공상태를 만든 뒤 빨리 떼면 기압 차로 인해 물이 나올 수 있습니다.
- 드라이기 찬바람 이용하기: 드라이기를 30cm 정도 떨어뜨린 뒤 찬바람 모드로 귓구멍을 말려주면, 귓속의 수분이 건조한 공기로 인해 바깥으로 나가게 됩니다.
- 당기기: 귓바퀴를 잡아서 앞뒤로 당겨주면, 귓구멍이 넓어져서 물이 쉽게 나올 수 있습니다.
- 뛰기: 귀를 가볍게 흔들어도 안 빠진다면 콩콩 뛰는 것도 도움이 될 수 있습니다. 단, 현기증이 있는 경우에는 하지 않는 것이 좋습니다.
- 하품하기: 하품을 하면 이관이 열리면서 귀에 고인 물이 나올 수 있습니다. 하품을 자연스럽게 하기 어렵다면, 입을 벌리고 코를 막은 채 숨을 내쉬는 것도 비슷한 효과를 줄 수 있습니다.
귀지가 원인인 경우
- 귀세척기 이용하기: 귀세척기는 약한 수압으로 귓속의 물질을 밖으로 밀어내는 도구입니다. 귀세척기를 이용할 때는 물이 너무 뜨겁거나 차갑지 않도록 주의하고, 귓속에 고막이 손상된 경우에는 사용하지 않아야 합니다.
- 귀지제거제 이용하기: 귀지제거제는 귀지를 녹여서 쉽게 제거할 수 있도록 도와주는 약물입니다. 귀지제거제를 이용할 때는 병에 적힌 사용법을 잘 따르고, 고막이 손상된 경우나 염증이 있는 경우에는 사용하지 않아야 합니다.
- 전문가에게 상담하기: 위의 방법들로도 귀에 물찬느낌이 해결되지 않거나, 통증이나 출혈, 고름 등의 증상이 있는 경우에는 전문가에게 상담해야 합니다. 전문가는 귓속을 정밀하게 검사하고, 적절한 치료를 시행해 줄 수 있습니다.
질환으로 인해 귀에 물찬느낌이 생긴 경우
- 중이염, 돌발성 난청, 메니에르병, 이관 협착증 등의 질환으로 인해 귀에 물찬느낌이 생긴 경우에는 약물 치료나 수술 치료가 필요할 수 있습니다. 단, 약물 치료나 수술 치료는 전문의의 처방에 따라야 하므로, 스스로 약을 구입하거나 복용하거나 수술을 시도하지 않는 것이 좋습니다.
- 약물 치료로는 항생제, 항염증제, 항히스타민제, 이관 확장제 등의 약물을 복용하거나, 중이나 이관에 주사를 하는 방법이 있습니다. 약물 치료는 증상의 원인과 정도에 따라 다르게 적용됩니다.
- 수술 치료로는 고막 천공 수술, 인공 고막 삽입 수술, 인공 청신경 삽입 수술 등의 방법이 있습니다. 수술 치료는 약물 치료로도 개선되지 않거나, 고막에 구멍이 생기거나, 청력 저하가 심한 경우에 시행됩니다.
FAQ
Q: 귀에 물찬느낌은 어떻게 예방할 수 있나요?
A: 샤워나 수영을 할 때에는 귀마개를 착용하거나, 물이 들어가지 않도록 주의하는 것이 좋습니다. 코가 막힌 경우에는 코를 심하게 풀거나, 비행기 탑승 시에는 캔디를 빨거나 하품을 하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 또한, 귀지가 과도하게 분비되는 경우에는 정기적으로 제거해주는 것이 좋습니다.
Q: 귀에 물찬느낌을 잘못된 방법으로 제거하려고 하면 어떤 문제가 생길 수 있나요?
A: 귀에 물찬느낌을 잘못된 방법으로 제거하려고 하면, 고막이 손상되거나, 염증이 생기거나, 청력이 저하될 수 있습니다. 예를 들어, 귓속에 면봉이나 이쑤시개 등을 넣어서 만지면, 물이나 귀지가 더 깊숙히 밀리거나, 고막을 찢어버릴 수 있습니다. 따라서, 위에서 소개한 안전한 방법들을 이용하는 것이 좋습니다.
Q: 귀에 물찬느낌은 언제까지 지속될 수 있나요?
A: 증상의 원인은 개인차에 따라 다르지만, 일반적으로 몇 시간에서 몇 일 정도 지속될 수 있습니다. 만약, 증상이 2주 이상 지속되거나, 다른 증상이 동반되면 전문가에게 상담해야 합니다.